選購寶石時往往會先觀察寶石的大小、顏色、淨度及閃爍度。顏色及淨度是大部分人較為注重的細節；這非常影響寶石配戴後給人的第一印象，眾人都希望自己配戴的寶石通透亮麗而精緻，成為不同場合中的焦點。
然而，寶石的切割工藝是不能被忽略的；一顆寶石能否散發出閃爍的光芒，或是否能反映出該寶石最美的一面，都是由切工來決定。即使是顏色淨度帶點瑕疵，只要擁有完美精湛的切工，亦能散發出光芒成為相當閃爍的寶石。現代演變出各種切割方式，不少店家為寶石推出如八心八箭、九心一花、十心十箭、十六心十六箭不同比例的切割等；這種是意指寶石在特殊的觀察儀器下所看見的對稱光學圖形。以八心八箭為例，從鑽石頂部觀看時呈現八個箭頭的圖案；從鑽石底部觀察時可看到八個心形的圖案，這兩種圖案都是重複的，而且近乎完美。
1. 切工對寶石外觀的影響
寶石成品如何，最為重要是它的切割工藝是否精細。切工所影響的是該寶石的切面是否均勻對稱，令每一塊切面都能精準地折射所有光芒。淨度、顏色等都是寶石生成時的客觀因素，這只影響原石質素。但當您擁有一顆頂級質素的寶石時，切工是最大程度影響其閃爍效果的唯一人為因素。大部分市場上的頂級寶石品牌都是以出售完美比例及高精準切工的寶石為主，可見切工對寶石影響之深。
切工精準度會決定寶石肉眼可見的火彩、閃爍度、亮度；寶石的質感及光芒就是這三細項的總和。切面大小、對稱度影響寶石的折射率；即指光在寶石內的光學折射。切面愈均勻對稱，光就愈能準地反射到每一塊切面上；在寶石內反射的次數愈多，寶石的整體火彩及閃爍度就會愈高。比例亦會影響寶石的火彩強度；比例愈好，寶石的光亮度就會更強更耀眼。
2. 常見的寶石切割
明亮式切割(Brilliant Cut)
它被稱為最能體現寶石亮度及閃爍度的切割比例，共57或58個切面。於1919年，由一位出身鑽石世家的學者馬歇爾•托爾科夫斯基（Marcel Tolkowsky）以科學角度研究、改良美國商人亨利.摩斯（Henry D. Morse）所掌握的切割技巧，並提出近乎完美切割比例的基本參數後一直沿用至今，是最受大眾喜愛的切割方式。
而其他形狀的切割如公主方、水滴形、菱形、欖尖形等都是明亮式切割的變化形，以明亮式切割為基本，依照寶石的形狀需求再作修改；這些都稱為花式切割（Fancy Cut）
階梯式切割（Step Cut）
最初為增強祖母綠寶石的色彩而使用，切割成一層層擬似階梯般能令有色寶石色彩顯得更為濃郁深邃的切割方式。階梯式切割因祖母綠而衍生同時亦稱為祖母綠型，通常會用於長方形寶石中。正方形則為其變化式，稱為上丁方形或是正方祖母綠型（Asscher Cut）。
階梯式切割使切面平行於寶石的方形外腰圍，使光源能於寶石內產生類似萬花筒的光學效應增加光的反射次數，主要令寶石閃爍同時能讓色彩濃度提高。
3. 最佳的切割 - 明亮式切割 (即八心八箭)
不同比例的切割，造成不同的切面數量及大小，這都會使寶石有著不同的閃爍度；切面數愈多就會愈小，光線在寶石內的反射次數就會愈多，但光芒就會變得零散及減弱。在眾多不同比例切割中，對圓形寶石來說，最佳的切割（八心八箭）依然是最為適合的，切面數和大小能讓光線在寶石內有足夠的折射次數，同時保留光線的強度；使肉眼看起來的寶石光芒在閃爍時不會過於零碎。
國際市場的珠寶大部分都是使用明亮式切割，被認為最能完整地反映出寶石的優美之處。權威鑽石鑒定機構IGI和HRD稱明亮式切割為「最佳切割」。